L'histoire d'Otzi

Tout commence au mois de septembre 1991 à la frontière italo-autrichienne à la limite du  Haut Adige (Italie) et du Tyrol (Autriche), dans le massif des Alpes de l'Ötzal, au pied du Similaun. Erika et Helmut Simon, un couple allemand, partent pour une randonnée au sommet du Finailspitze.  Ils choississent de quitter le sentier balisé lors de la descente.
Les choses se compliquent. Ils se retrouvent face à un champ de glace légèrement pentu avec un trou naturel étroit creusé dans la roche et partiellement rempli d'eau. C'est en le contournant par la droite qu'ils s'aperçoivent  que quelque chose émerge de la glace. Ils pensent d'abrod à une vielle poupée, car des déchets sont retrouvés même en montagne. Ils s'approchent. C'est le choc. Il s'agit d'un corps humain.
Les autorités sont allertées; les conditions météorologiques ne permettent pas à la police des montagnes et aux secours de se rendre sur place. En attendant, le couple revient avec du renfort pour tenter de dégager le cadavre.

Quatre jours après la découverte, la récupération officielle du corps se met enfin  en marche.  Un hélicoptère décolle de l'aéroport d'Innsbruck. Le gendarme Koller qui fait partie du voyage est loin de présager de la réelle ancienneté de la momie. Il utilise le marteau piqueur. U=ne entreprise plutôt périlleuse pour dégager le corps de son sacorphage de glace : le marteau avait fini par lui causer des dommages considérables à la hanche et la cuisse gauche.