La rapière, attribut aristocratique, histoire de l'escrime 24.

Maintenant que nous avons refermé la parenthèse consacré au chevalier Bayard, qui marque certainement le début d'une période de transition, reprenons l'histoire de l'escrime.

A la fin du XVe siècle et au début du XVIe, les nobles sont rarement représentés avec une épée, excepté pour signifier une fonction ou une action martiale particulière. A partir du second quart du XVIe siècle, la rapière devient un lieu commun du portrait aristocratique. L'arme civile arborée constitue un marqueur identitaire. Cependant la chronologie de la naissance de l'épée civile s'explique plus difficilement (vers 1520-1530). Quels facteurs aboutissent à imposer alors un type d'arme dont la version première est l'autodéfense ? Comment rendre compte d'une telle évolution ?

En image Charles III de Bourbon, connétable de France de 1515 à 1521.